HENRY Serge

Je n’ai aucun document sur ma généalogie, ni écrit, ni photographique, ni même mémoriel. Dès la deuxième génération, l’histoire de mes aïeux s’estompe et devient opaque. J’ai reconstruit mon arbre à partir d’archives, de documents historiques, de souvenirs filandreux. La vie particulière d’une de mes ancêtres a attiré mon attention sur le sort des femmes ayant vécu les mêmes servitudes.

L’histoire que je vous raconte est l’histoire de Pauline et de toutes les « Paulines » qui, à la fin du XIXe siècle, fuyant les rudes labeurs de la campagne, ont vécu un quasi-esclavage dans des appartements cossus, éloignées des avancées sociales qui se construisaient au fur et à mesure de l’industrialisation et des luttes ouvrières.

C’est l’histoire de la misère sexuelle de ces femmes destinées à être soit épouses et mères, soit « trainées » et qui bien souvent finirent comme «chair à bourgeois » dans des « maisons ». Femmes pour lesquelles tomber enceinte était condamnation au chômage, à la misère et souvent au retour honteux dans leur village d’origine où elles deviendront des « filles » infréquentables.

Cette histoire est un mélange de réalité, de récits historiques, de rêves tissant mes propres souvenirs et ressentis, des documents d’archives avec l’histoire de ces femmes domestiques. J’y intègre aussi des propos tirés de thèses, de rapports de police, et de récits littéraires.